Geburtstag
12. November 1966

Stones oder Beatles
Beatles

Röhren- oder Modelling-Amp
Röhre forever – sorry, Kemper 😜

Stratocaster oder Les Paul
Stratocaster, ohne Whammy-Bar fehlt mir was und die Paula ist was zum Sitzen

Einfluss
Eddie Van Halen, Steve Vai, Steve Lukather, Jimmy Page, David Gilmour, Jeff Beck, Pat Metheny, Dominic Miller, Michael Landau u.v.m. – und natürlich Ricky King 😂

Erster eigener Gig
1982 mit 15 Jahren – lange Haare, Gipsbein und Krücken in der Taunus-Schule-Aula, bewaffnet mit einer billigen Les Paul-Copy und einer 15 Watt Mesa-Boogie-Copy namens “Birdie“. Wir spielten mit unserem Musik-Lehrer Frithjof Krepp (der arbeitete damals neben seinem Lehrer-Dasein bei Frank Farian im Studio) Santana-artigen Latino-Rock vor hunderten Eltern. Ich hatte mein erstes Moll-Pentatonik-Solo selbst geschrieben – ich kann es heute noch. Leider blieben die Groupies aus! 😂


Erstes besuchtes Rock-Konzert
VAN HALEN 1980 – Friedrich-Ebert-Halle, Ludwigshafen inklusive Tinnitus für 3 Tage. Eddie rannte über seine Marshall-Boxen und grinste wie immer und Dave Lee Roth konnte noch seine Spagat-Sprünge – Promo-Tour für “Women And Children First”.

Bands & Projekte
…Schülerbands, später Top40-Bands, Fusion-Projekte zwischen Frankfurt und Mannheim, Sub hier, Sub da, Recording hier, Recording da. Die Wichtigsten: YANKEE ROSE, GUM, BAKED POTATOES, SILENT MAN, CROW MAN (Support für Wayne Hussey [Sisters Of Mercy, The Mission] in 2008), NINETY-NINE, etc.

Der “schrägste” Gig
Da gab es viele 😂. Z.B. 2008 im Nachtleben in Frankfurt als Opener für Wayne Hussey: der Backstage-Bereich ist ja gleich einer Umkleidekabine, in der Wayne Hussey in Ruhe meditieren wollte und wir (CROW MAN) versuchten unsere Instrumente zu stimmen, ohne den Meister zu stören. 🤓 Es gab viele “verstörende” Momente mit “falsche Band gebucht”, “Könnt Ihr heute auch Fastnachtsmusik spielen”, “Net so laut”, Musiker, die ihr halbes Equipment zu hause vergaßen, alkoholgetränkte Mit-Musiker im Straßengraben, neben dem Hotelbett liegend. Einmal haben wir in der Kur-Stadt Bad Mergentheim auf dem Marktplatz sonntags nachmittags gerockt vor Kur-Publikum 70 plus – da gab’s wohl auch ein Missverständnis beim Booking. Der Bürgermeister bat uns nach dem 1. Set zum Ende zu kommen, da haben wir ‘SMELLS LIKE TEEN SPIRIT’ als ‘Dankeschön’ den Senioren um die Ohren gehauen 😂 …u.v.m.

Lieblings-Gitarrenbauer
Mathias Schindehütte, Frankfurt

Lieblings-Song(s) von TOTO
JAKE TO THE BONE, PAMELA, GEORGY, oh man ist das schwer zu entscheiden

Musikalisches Erwachen
“1978 – ein Freund kreuzte mit der VH1 (Van Halen 1) auf. Ich dachte, mich trifft der Schlag. Ausserirdisch! Pure Energie, direkt in die Fresse. Vorher hörte ich Main-Stream-Charts-Pop im Radio (O.K., ich gebe ja zu ABBA ist trotzdem genial) und mein 1. Musiklehrer quälte mich bis dahin mit Flöte-Gedudel in der Schule. Ich wusste ab da an aber genau, “Strom-Gitarre”, das will ich und meine Oma kaufte mir meine erste Akustik-Gitarre. Eine Hopf “Made in Taunusstein” mit verschraubtem Hals, sehr flachem und breitem Griffbrett. Von meinem Taschengeld kaufte ich mir dann die “Hertiecaster”. Eine Mischung aus Strat und Jazzmaster für 249 DM beim Kaufhaus HERTIE. Der ungerade Hals eine reine Katastrophe: dickstes D-Profil, schlecht abgerichtete Bünde – was man heute für 249 EUR bekommt, wäre damals ein Traum gewesen. Mein erster AMP wurde ein Grundig-Transistor-Cassetten-Radio 😂. Der hatte ein 5-Pol-Input und wenn man auf “Record” drückte, kam ein – aus heutigen Ohren – Horror-Transistor-Distortion-Ton raus! Dann war ich mal 1 Jahr im Gitarrenunterricht bei einem Jazzer (Peter Reul) in Königstein. Ich langweilte mich bei klassischem Gezupfe und hörte mir daheim eher rocklastiges Material raus (VH, Deep Purple, AC/DC, Frank Marino, Pink Floyd, Yes…). Dann kündigte ich nach einem Jahr. Mein Lehrer gab mir noch mit, wie man Songs raushört, die Harmonien notiert. Ab da an war ich wieder Autodidakt und verbrachte nach der Schule täglich Stunden mit der Gitarre. Daran hat sich bis heute nichts geändert – also das mit den Stunden, nicht das mit der Schule 🥳. 1986 dann meine erste ‘gescheite’ E-Gitarre, eine Ibanez Roadstar II mit einem Floyd-Tremolo und 24 Bünden (habe sie leider zur Finanzierung meines Diploms verkauft). Endlich konnte ich mich mit der ‘Königsdisziplin’ beschäftigen – “Eruption” von VH, dank Tremolo und dem alten Plattenspieler, den man auf 16 Umdrehungen pro Minute drosseln konnte und somit jede einzelne Eddie-Note erhören konnte…”

Wie kam es zu TOTO
“Den ersten TOTO-Song, den ich bewusst wahrnahm, war Georgy Porgy 1978/79 im Autoradio meines Vaters. 1982 kam dann die TOTO IV, die konnte man als junger Gitarrist nicht überhören. Wobei ich bis dato TOTO nur zur Kenntnis nahm, aber meine Gitarren-Heroes waren damals andere. 1986 kaufte ich mir die “Fahrenheit” und entdeckte erstmalig den Sound und die Handschrift von Lukather. Die Platte lief “endless”. Dann kam der Kracher der späten 80er – “The Seventh One”. Traum-Sound mit Spitzenklasse-Nummern. Aber, ich war damals EVH und Steve Vai verfallen – kaufte mir 1991 die erste 7-Saitige Steve Vai Signature “Universe” in Multi-Color (siehe Foto – da ist auch meine ’69er SG zu sehen, die ich nicht mehr besitze)…war also immer noch nicht von TOTO und Lukather infiziert. 1992 entdeckte ich die frisch erschienene “Kingdom Of Desire” und bei “Jake To The Bone” viel mir förmlich das Ei aus der Hose. Lukather war jetzt bei mir angekommen – der Mix aus Fusion und Hendrix-lastigem Rocksound plus den klassischen TOTO-Rockballaden traf voll ins Schwarze. Dann verlor ich TOTO wieder aus den Ohren. Erst 1999 mit der “MINDFIELDS” wurde TOTO bis heute mein täglicher Begleiter. Seither habe ich fast alles Tonale, was ich von Luke auftreiben konnte konsumiert, auseinandergenommen und arrangiert. Ich verbrachte Stunden, um z. B. die Ping-Pong-Delay-Zeit und Wiederholungen bei der “No Substitutions” raus zumessen. Oder wie entsteht der “Punch” der Luke-Singlenotes und ich wechselte nach gefühlten Tausend Jahren von meinem Sharkfin-Plek in thin zu den Heavy-Jazz-Pleks. Man könnte es auch wissenschaftliches Arbeiten nennen. Ich glaube, ich könnte bei “Wetten dass..!” oder “Wer wird Millionär” zum Thema TOTO antreten 😂. Schon um die Jahrtausendwende wollte ich eine TOTO Tribute Band gründen, kam aber nie dazu Dank anderer Projekte. Vor der Pandemie sagte ich mir dann: “Jetzt oder nie mehr, mit 60 brauchst du nicht mehr anfangen!” So nahm dann alles seines Lauf mit den üblichen Hürden plus CORONA… 🙏🏼 😁

Glaubensbekenntnis
“Höre so viel Musik am Tag, wie es nur geht und vor allen Dingen höre alles, was dich inspiriert – genre-übergreifend. Nimm deine Gitarre und spiele und improvisiere dazu. Das trainiert dein Gehör, dein Timing, dein Gespür, dein Gefühl, deine Ideen, deine Handschrift. Der größte Irrtum, dem Viele erliegen ist, zu glauben, wenn man das gleiche Equipment besitze wie seine Vorbilder, klinge man auch so 😂. Der Ton kommt aus deinen Fingern, egal welche Gitarre oder Amp du spielst. Wenn man jung ist, will man alle Techniken aufsaugen, as-fast-as-possible spielen, Arpeggios, Hammer Ons, Scalen rauf, Scalen runter und meint dann, man sei damit der Held – reines Speed-Guitar-Shredding.😂 Die eigentliche Musikalität lernt man dann mit den Jahren: weniger ist mehr, auf dem richtigen Ton parken, die richtigen spannenden Intervalle finden, überraschen, nicht das spielen, was alle Hörer gleich erwarten. Am Vibrato erkennt man nicht nur den guten Opernsänger, sondern auch den guten Gitarristen – nicht zu schnell und nicht zu langsam, die richtige Amplitude finden etc. Wenn wir hier schon beim Thema TOTO sind – Luke klingt immer nach Luke. Beim 2. Ton erkennst du ihn schon blind. Egal, ob er Marshall, Rivera, Bogner, Mesa Boogie oder VHT spielt und egal, ob er seine Music Man Luke, die alte Valley Arts Robot oder irgendeine Strat von der Stange spielt 😉. Das gilt für jeden Gitarristen. Ich habe in 45 Jahren alles durch – Strats, Les Pauls, SGs, Fender, Gibson, Ibanez, Charvel, Music Man, Marshall, ENGL, etc.. Bin um die Jahrtausendwende an der Music Man Luke hängen geblieben, nicht weil Luke draufsteht, sondern das A und O ist das Feeling des Halses. Jeder muß sich primär mit seinem Gitarren-Hals wohlfühlen. Bei mir ist’s das Soft-V-Shape. Bei allen anderen Halsprofilen fühle ich mich nicht wohl. Und außer einem Fender 50s-Replacement-Neck komplett aus Ahorn oder der Clapton Signature-Strat von der Stange, gibt’s einfach keine Gitarre mit Soft-V-Shape-Neck mit 9.5″ oder 12″er Radius auf dem Markt – leider. Dann bevorzuge ich Medium-Frets, keine riesigen Jumbos, die bremsen nur und stehen zu weit raus. Die Music Man Luke hat nun mal genau “den Hals” mit Palisander-Griffbrett, den ich einem Full-Maple-Neck bevorzuge, 22 Medium-Bünde (meine Ibanez-Gitarren in den 80er und 90er hatten immer 24 Bünde, das wurde mir zu viel), ein Tremolo (ohne Tremolo fühle ich mich nackt, das macht 50% meiner Spielart aus) und idealerweise eine H-S-S Bestückung. Damit habe ich ein Arbeitstier für alles. Dass auf dieser für mich idealen Gitarre LUKE draufsteht, ist im Zusammenhang mit der TOTO-Tribute-Band hier reiner Zufall. Mein elektrischer Fuhrpark besteht inzwischen ‘nur noch’ aus 5 E-Gitarren – 3 Lukes, eine Axis und eine 54′ Strat self-reissued, natürlich mit Soft-V-Shape Neck, Custom Shop-54er-Pickups, Bakelit-Kappen- und Poti-Knöpfe, Phone Book Capacitor, 3-Weg-Schalter, Nitro-Cellulose-Finish, etc. Und bei den Amps bin ich 2020 beim Marshall JVM410-Top hängen geblieben, da aus dem alles raus kommt, was man an Ton im Leben eines Gitarristen braucht inkl. 100 Watt für alle Bühnengrößen. Ausserdem lässt der sich mit seinen 4 Kanälen mit je 3 Gain-Stufen und 2 Master-Volumes komplett per Midi schalten. Mit einem Tritt auf mein G-Lab-Foot-Controller schalte ich im Amp den Kanal, die Gain-Stufe, das Master-Volume, die Loops meiner Bodentreter, den jeweiligen Preset in beiden Lexicons und je nach Bedarf noch die Tonart und die Intervalle in meinem Harmonizer alles auf einmal in “true bypass”. Also, 80er-Rack-Bradshaw-Technik, damit spare ich mir aber den berühmten Tanz mit den Bodeneffekten, frei nach dem Motto: “…Achtung, das Solo kommt, schnell 6 mal treten, oh Shit, die Zeit für’s Solo ist schon wieder rum…” 😆. Die 2×12″-Bogner-Box mit Celestion-V30-Speakern ist die bestklingendste 2×12-Box, die ich kenne und wiegt deutlich weniger wie eine 4x12er. Die greift man alleine und hebt sie aus dem Kofferraum ohne einen Leistenbruch zu bekommen, was Ende 2000 passierte (ich habe früher die 4x12er-Boxen alleine gestemmt, ohne die Bauchmuskulatur anzuspannen – 40 kg mit Hebelarm in den Bauch, ein Traum) 😂. Mein Rack-Kühlschrank ist inzwischen geschrumpft auf 2 Lexicons (deren Hall und Ping-Pong-Delays mag ich nicht hergeben), einen intelligenten Harmonizer für Zweit-und Drittstimmen, ein Hush mit Gate, ein 2,4 GHz-Wireless-System und letztlich ein gescheiter Power-Conditioner, der den Saft kontrolliert und die elektrischen Störgeräusche galvanisch filtert. Also, meine persönliche Patentlösung: gib mir eine E-Gitarre mit V-Shape-Neck, Tremolo, S-S-H-Pickup-Konfiguration und irgendeinen Röhren-Amp, egal, was da draufsteht und irgendeine 2x12er oder 4x12er-Box mit idealerweise V30 oder Greenbacks – fertig. Die ‘irgendeine Gitarre’ muß ich natürlich vorher richtig einstellen 😉 – Halsspannung (die Saiten müssen beim Runterdrücken am 1. und letzten Bund eine Parallele zum Hals abbilden mit ca- 1-2mm Luft ca. am 11. Bund), Silikon-Öl in den Sattelkerben, Intonation der Reiter, Winkel des Tremolos plus 2 Trem-Federn in V-Anordnung, Saitenabstand und Pickup-Höhe (Abstand zu den Saiten). Das Einstellen habe ich durch Oli Lohmann bei meiner Musik-Schmidt-Zeit in Frankfurt 2004/2005 (heute SESSION) perfektioniert. Ich habe wohl 1-2.000 Gitarren eingestellt in einem Jahr. Dass E-Gitarren top-eingestellt das Haus verlassen (was man von so manchen renomierten deutschen Musikhäusern leider nicht behaupten kann), war damals Ehrensache und ich glaube, bei Oli ist es immer noch so!” 🤘🏼

Set Up “99”:
Keyboard-Workstation: Yamaha Tyros 2
Mikrofon: Sennheiser MD431II Profipower